자연과 사람을 이어주는 생태통로 ‘솔마루길’

솔마루길은 산과 산, 산과 강, 사람과 자연을 이어주는 살아 숨쉬는 ‘울산의 생태통로’이다. 암호수공원에서 시작하여 신선산, 울산대공원, 문수국제양궁장, 삼호산, 남산, 태화강 둔치까지 연결되는 총 24km의 ‘도심 순환 산책로’이다. 소나무가 울창한 산등성이를 연결하는 등산로를 의미하는 솔마루길의 상징은 소나무이다. 특히 솔마루길에서는 우리나라를 대표할 수 있는 고래도시임을 홍보하기 위해 솔마루길 초입부와 등산로변에 고래모형 진입게이트와 공원등이 설치되어 있다.

[울산 솔마루길 1구간]은 극락사~명상의장까지 4km에 이른다. 선암수변공원 입구 우측편으로 성벽의 느낌을 주는 돌담이 펼쳐지고, 솔마루길 초입부임을 알리는 고래모형(4m) 진입게이트가 산책객을 반기고 있다.

산책로를 따라 약 1km를 오르락 내리락 가다보면 출렁이는 구름다리(폭2.0m, 연장 60m)가 있어 산책길의 단조로움을 잊게 하고 재미를 더 한다. 구름다리를 건너면 오붓하게 연인들끼리 산책을 즐길 수 있는 연인의 길(폭 1.5m, 연장100m)이 조성되어 있으며, 선암댐수변공원에 신선산 정상부로 바로 올라갈 수 있는 건강108계단이 있다.

연인의 길을 지나 등산로를 따라 가다보면 그 옛날 신선이 노닐던 신선바위가 있고 그 바위 위에는 전통 팔각정자(한식 목조 이익공, 높이 10.3m 처마 6.3m)가 고풍스러운 모습으로 조성되어 있으며, 이 곳에서는 선암댐수변공원과 남구 남부순환도로, 수암동, 신정동4동 일원이 한 눈에 보인다.

여기서 잠시 머물다 대공원 방향으로 산을 내려가다 보면 야생화를 심어놓은 유화원(遊花園)과 산림욕장인 명상의 장이 조성되어 있고, 그 길을 따라 신선로가 나오는데 그 길은 산책객을 위하여 조롱박, 수세미 등을 심어 놓았고 밤에는 태양열을 이용한 LED조명이 또 하나의 볼거리를 제공한다. 신선로의 끝에는 두왕로가 나오는데 이 곳은 약 11억원의 예산을 들여 솔마루다리(60m)를 설치하여 신선산과 대공원을 연결하였다.