영주포교당은 영주시내 한가운데에 있는 조선시대 구성산성 터 아래에 있다. 넓다란 들 가운데 마치 거북이 모양을 한 나지막한 산으로 현재는 구성공원으로 불리운다. 영주 시민들의 휴식처가 되어 아침, 저녁으로 오르내리며 영주 시가를 조망하는 곳이지만 역사적으로 볼 때는 영주의 발전과 더불어 함께 걸어온 많은 애환이 담긴 곳이기도 하다. 영주 시내 중심에 자리한 영주포교당은 접근이 용이하다.

영주역이나 영주 시외버스터미널에서 택시를 타면 5분 정도 거리며, 걸어가도 10여분이면 갈 수 있다. 우리나라 사찰은 대부분이 산속에 자리하여 접근이 용이하지 않을 뿐 아니라 포교활동에도 많은 어려움을 가지고 있다. 이에 도심포교 활성화를 목적으로 도심을 중심으로 포교당이 설립되었다.

1920년대 각 본사급 사찰에서 인구가 밀집한 도심지역에 말사 혹은 분원 형태의 도심 포교당을 개설하여 주요 본사에서 인근 인구밀집 지역에 창건하였다. 영주포교당은 시민과 더불어 지역의 발전과 문화를 바탕으로 부처님의 말씀을 시민들에게 전하고 그 원력을 만들기 위해 세워졌다.

홍법사라고도 불리는 영주포교당은 1900년경 당시 대 본사이던 문경 김용사 직할 포교당으로 기도와 염불 간경과 참선의 수행도량으로 건립되었다. 지역불교의 종합교육장으로 지역사찰의 구심역할은 물론 생활불교와 대중불교의 활성화 일환으로 종단적 차원에서 전국 중요 도시마다 포교당 사찰 창건시 영주포교당도 그 일환으로 건립되어 백년의 역사 위에 오늘에 이르고 있다