서울 근교에서 가장 호젓한 강변길, 남한강(목계~법천구간)

충주댐에서 나온 남한강 물 흐름이 본격적으로 시작되는 목계교에서 팔당호 상류인 양평에 이르는 강변길은 서울 근교에서 가장 호젓한 강변길로 손꼽힌다. 서울과 중부권 어디에서나 하루길로 무난한 드라이브코스다. 장호원에서 충주로 들어가는 목계교에서 길을 바꾸어 강변길로 접어들면 차량은 물론 인적마저 뜸한 강변 오솔길을 이어달려, 문막에서 흘러 들어오는 섬강 물줄기와 만나는 부론면 법천교에서 강변길을 마감하게 된다.

길과 나란히 흐르는 물길은 대부분 강폭이 넓게 열리고 물살이 빠른 여울목들이 이어져 강돌 수집가들이 즐겨 찾을 뿐, 나지막한 야산자락에 들어앉은 마을집들도 인기척이 별로 없는 적적한 분위기는 안개가 약간 덮히기라도 하면, 영락없는 한 폭의 산수화나 다름없다. 한마디로 차분하게 가라앉은 조용한 드라이브코스로 연인과 함께 하기보다는 혼자서 외롭게 달려보는 코스로 더 적합하다고 할 수 있다. 따라서 물안개가 잔잔히 낀 초여름과 철새들이 무리지어 나는 초겨울 강변풍경이 한결 더 볼만하다.

드라이브 중 볼만한 곳

이 드라이브 코스의 장점은 드라이브 도중에 들릴만한 곳이 많다는 것. 주변 볼거리들도 조용히 관조할 만한 것들로 이어진다. 현재는 발길 뜸한 오지이지만, 그 옛날 남한강 물길이 각도에 닿던 시절은 서울과 왕래가 수월하여 크게 번창하였던 고장이었다고 한다. 그 흔적은 남한강변의 청룡사와 법천사지 등 폐사지들에서도 찾아볼 수 있다. 맑은 숲속에 고스란히 남아있는 이들 절터의 화려한 석물들을 하나하나 들러보는 재미는 나들이길의 가장 큰 즐거움이라 할 수 있다.