풍기는 철쭉으로 유명한 소백산자락에 자리하며 3일과 8일이 장날이다. 풍기역에서 느린 걸음으로 약 10분 가량 걸어가면 중앙시장이 나오고 풍기역전 통로와 이 일대 에서 5일장이 열린다. 풍기는 워낙 높은 산을 끼고 있는 곳이라 다른 지역에 비해 봄이 늦게 찾아오는 편이다. 그럼에도 장터에 나가보면 이미 봄의 한가운데에 있음 을 느끼게 된다. 병아리, 새끼 오리들이 조잘거리고, 예쁜 꽃망울을 터뜨린 관상수와 각종 묘목들이 장터 한 구석을 화사하게 장식하기 때문이다. 좌판주변에 옹기종기 둘러앉아 긴 겨 울 동안의 안부를 물으며 이야기 꽃을 피우는 촌로들의 모습도 정겹기만 하다. 풍기 장터에는 따로 만들어진 장옥은 없다. 단지 옛 저자거리 주변에서 오래전부터 그래왔듯이 장날만 되면 이곳에 모여 장을 펼친다. 비록 소규모이긴 해도 잡화전이 라든가 채소전, 건어물전, 철물전 등이 빠짐없이 열린다.
풍기 장터의 가축전은 조금 특이하다. 다른 장터에서는 가축전이 따로 열리는데 비 해 이곳은 오토바이나 자동차로 싣고 온 가축들을 그대로 실은 채 장사를 한다. 따 로 가축전이 설만한 장소가 없는데다 다른 장터로의 이동이 편리해서 그런 것일까. 풍기장 가축전에서는 주로 강아지들이 많이 거래되고 있다. 대표적인 특산물로는 풍기인삼을 비롯해서 사과, 산나물 등을 들 수 있다. 특히 이 지방 인삼은 그 효능이 거의 산삼에 가까울 정도로 다른 지방 인삼보다 우수하다고 한다. 정감록에서 10승지지의 하나로 손꼽은 풍기, 바로 그처럼 귀한 땅에서 자란 작물이기 때문에 그렇다고 풍기 사람들은 강조한다. 인삼 말고도 풍기 지방의 사과 는 맛이 좋기로 소문났으며, 소백산 일대에서 많이 채취되는 밥취를 비롯 두릅, 참나물 등도 이 지방의 대표적 산물이라 하겠다. 풍기 주변에는 소백산을 비롯한 많은 관광명소들이 산재해, 사철 관광객의 발길이 끊이질 않는다.
소백산(1,439m)은 우리나라 12대 명산 중 하나로 한반도 척추에 해 당하는 소백산맥의 모산이다. 소백산의 봄경치는 육산 특유의 밋밋한 능선에 핀 철 쭉으로 대표된다. 소백산철쭉은 넓고 길게 뻗어 있는 능선을 중심으로 피어나기 때 문에 독특한 아름다움을 간직하고 있다. 5월 중순 진달래가 시들면 소백산 에는 철쭉과 원추리, 에델바이스 등이 잇달아 피어난다. 그래서 소백산은 늦봄에서 초여름까지 꽃이 피지 않는 날이 거의 없어 봄철의 소백산은 `천상의 화원`이라 칭 송받는다. 소백산 연화봉 아래의 해발 850m 지점에 들어선 희방사는 신라 선덕여왕 때인 643년에 창건된 고찰이다.