서구식 신식교육의 선구지로 꼽히는 영화학당은 1892년 존스 목사 내외에 의해 설립됐고 이후 8월 사립학교로 영화학교가 탄생했다. 당시의 수업 과목은 산수·영어·성경·지구약론·바느질 등으로 다양했다. 당시 학생 수가 10명이 안됐던 영화학원은 1902년 미국인 카루렌씨가 1천 달러를 학교건축기금으로 희사하면서부터 26평의 벽돌교사를 신축하면서 학생 수도 늘고 교과목도 무려 16가지로 늘면서 발전하기 시작했다. 그로부터 영화초교 본관동 교사는 1909년 쇠뿔고개(창영동)에 학교부지를 구입하고 1910년 3월 30일에 착공, 1911년 9월14일에 완공하여 지금의 영화초교 본관동에 이르고 있다. 이후 일제강점기를 맞으면서 영화학당은 ‘식민지 교육’ 실시 등의 일제정책에 의해 많은 어려움을 겪고 1930년대에 이르러는 관립학교에 밀려 서서히 사양길에 접어들었으나 손기정 선수 가슴의 일장기를 지워버린 동아일보 이길용 기자, 유아교육의 개척자 서은숙 박사, 이화여대의 교육자 김애마 학장, 전 이대 예술대학장 김영의 여사, 전 이화여대 총장 김활란 박사, 탤런트 황정순 여사 등을 배출한 장소로 그 역사적 의미를 매우 높이 평가받고 있다.