해룡면 신성리의 순천왜성과 마주보고 있는 산성이다. 여수반도와 순천시를 잇는 부분의 길목인 검단산(138.4m)의 정상부에 위치하며 눈앞이 광양만이 바라보이는 요새지이다. 검단산성은 정유재란 때 조명 연합 육상군의 지휘부가 주둔했던 임란 전적지로 1598년 9월부터 2개월간 동쪽으로 약 2.7km떨어진 왜성의 소서행장과 대치 치열한 공방전을 치룬 임란전적지이다. 1995년 전남 지방기념물 157호로 지정되었으나, 중요성이 인정되어 1999년12월 22일 국가지정문화재(사적 제 418호)로 지정되었다.

순천시에서 순천 왜성으로 가는 도로변에서 등산로를 따라 15분 정도 걸어서 올라가면 산성에 이른다. 이 산성은 조선산성 또는 한성으로 표기되기도 한다. 얼마 전까지만 해도 검단산성은 정유재란 때 조선과 명군의 연합군이 신성리의 왜교성에 주둔하고 있던 왜군과 대치하면서 쌓은 조선시대의 산성으로 알려졌었다. 그러나 1996년 정밀지표조사와 1998~1999년 2차례에 걸친 발굴조사 결과 백제시대에 축성한 석성으로 판명되었다.

성곽의 규모는 전체길이 약 430m, 외벽높이 1∼3m(추정 높이 약 4∼6m), 내벽높이 2m이상, 성벽두께 5m정도이다. 산성의 형식은 전형적인 테뫼식산성(산봉우리에다 마치 테를 두른 것처럼 산성을 쌓은 형식)이다. 성곽내부의 시설물로는 문지 3개소, 건물지 3개소, 대형우물지 1개소, 저장공 2개소의 유구와 기와류와 토기 및 헐기류, 목기류, 석기류 등 다양한 유물들이산성과 생활상을 이해하는데 귀중한 자료이다. 이 산성의 축성시기는 체성의 축성기법이나 출토된 외편들과 토기편들로 보아 6세기 말에서 7세기 전반 경으로 추정된다. 검단산성은 이 지역에서 최초로 조사된 백제시대의 산성으로 그 중요성은 대단하며 앞으로 조사될 백제 석성의 표본자료가 될 것으로 판단된다.