공주의 대표적인 관광지, 곰나루 국민관광지

곰나루는 `웅진(熊津)`이란 한자가 의미하듯 공주와는 밀접한 관련이 있는데 그 위치는 공주시 웅진동의 무령왕릉 서쪽에 전개된 낮은 구릉산의 지대와 금강변 일대를 말한다. 이 지역은 서쪽으로 흐르는 금강이 방향을 갑자기 꺾어 남쪽으로 흐르는 곳으로 강변의 모래벌과 송림이 함께 어우러져 있다. 관광단지내에는 산책로, 상수도, 야영시설, 체육기구 등을 준비하고 시민들에게 편안한 쉼터가 되어 주고 있다.

매년 7~8월 주말 밤이면 대중적인 문화예술축제인 곰나루시민마당이 열인다. 공주시에서 운영하는 메밀문화회관에서는 메밀묵·메밀냉면 등의 메밀음식을 먹을 수 있다. 주변에 충청남도 개도 100주년 웅비탑이 있고 무령왕릉(송산리고분군)과 공주공산성·국립공주박물관·동학혁명군위령탑 등이 있다.

곰나루에 전해오는 전설

곰나루에는 다음과 같은 전설이 내려온다. 아득한 옛날 한 사냥꾼이 사냥을 하러 강을 건너 갔다가 여자로 화한 곰에게 붙들려서 본의 아니게 동굴에 갇혀 암곰과 살게 되었다고 한다. 그런데 이 곰은 의심이 많아서 밖으로 나갈때는 동굴의 입구를 바위로 막아 놓고 나가곤 하였다. 그렇게 수년간을 살아오면서 아이 셋을 낳았는데 하루는 곰이 방심한 틈을 타서 사냥꾼이 동굴을 빠져나와 강을 건너오고 말았다.

탈출을 한 곰은 다시 돌아오라고 애처롭게 호소하였지만 남편이 돌아오지 않자, 곰은 도망간 남편을 원망 하면서 세 아이를 안고 강물에 몸을 던져 죽었다고 한다. 그 뒤로는 죽은 곰의 원혼 탓인지는 몰라도 농사를 지으면 계속 흉년이 들고 배를 타면 물결이 세차게 일어 배가 전복되는 일이 자주 발생하여 사람들이 조금 떨어진 곳에 은곰의 원혼을 달래기 위한 사당을 세운 뒤에는 그런 일이 없어졌다고 한다. 지금도 송림 사이에 웅신을 모신 곰사당이 있어, 곰과 인간의 애닯은 사랑 이야기를 들 려주고 있다.

돌곰상(石熊)에 관하여

66세기경 작품으로 추정되는 이 돌곰상은 웅진동 무령왕릉 맞은편 남쪽 구릉 중턱에서 출토된 것으로 1972년 공주박물관에 수장하게 되었으며 이 곰상을 사당에 안치하고 제사를 지내며 신앙의 대상으로 삼았던 것으로 추정된다.