광덕사는 신라 선덕여왕 때(637년) 자장율사가 창건하고 흥덕왕 때(832년)에 진산화상이 중건했다고 전해진다. 아산시와 천안시의 경계를 이루는 광덕산(699.3m) 동남쪽, 그리고 태화산(455.5m) 서남쪽 산자락에 위치하고 있다. 일주문 앞쪽은 `태화산 광덕사`, 뒷쪽은 `호서제일선원`이라는 편액이 걸려있고 참선을 수행하는 스님들의 도량임을 짐작케 하듯 고즈넉한 분위기가 물씬 풍겨온다. 조선초기에 세조가 지병을 치유하려고 다녀가기도 했다는 일화가 전해내려오며 임진왜란전까지는 충청, 경기지역에서 가장 큰 절로 꼽힐 정도로 사세가 컸다. 그러나 임진왜란때 거의 불타버려 옛 영화는 찾을 수 없고 대웅전을 비롯, 명부전, 천불전등 주요 전각들은 대부분 근래에 새로 지었다.
대웅전으로 들어가는 보화루 앞에는 몇 백년 묵은 호두나무가 서 있고 요사채 옆에도 키 큰 호두나무가 서있어 이곳 광덕사가 호두의 원적지임을 알게 해준다. 광덕사는 곳곳이 단아하게 단장되어 있다.꽃밭이 그렇고 진입로 옆으로 흐르는 계류가엔 법정 스님의 수필 `무소유` 의 한 구절을 옮겨적은 팻말도 보인다. `우리의 목표는 풍부하게 소유함이 아니라 풍성하게 존재하는 데 있다. 삶의 부피보다는 질을 문제삼아야 한다` 는 글귀가 광덕사를 찾는 이들의 마음을 정화시켜준다.